La falta de condiciones climatológicas favorables sobre todo con reflejo en las estaciones de esquí de la provincia leonesa o de sus aledaños está causando estragos turísticos. Y si no, que se lo pregunten al sector de la hostelería directamente relacionado con las áreas de influencia de las pistas de San Isidro, en Puebla de Lillo, de Leitariegos, en Villablino, o de Pajares, que aunque es una estación asturiana tiene gran reflejo en la Montaña Central leonesa. Sólo en Laciana no consideran esta situación una hecatombe.

Fuentes de la Diputación de León, propietaria de las dos primeras estaciones invernales, consideran que las pérdidas económicas de los dos puentes festivos más largos del calendario de la temporada 2006-2007 pueden rondar los tres millones de euros. Y es que, aunque la cantidad esté extraída un poco 'a ojo', ya que resulta muy difícil cifrar en dinero las plazas hosteleras cuyos principales recursos dependen de la nieve, sí hay un dato oficial que da buena muestra de la situación: los 100.000 esquiadores que las estaciones de montaña dejarán de recibir cuando finalice este largo puente que une la Constitución con la Inmaculada.

Estos 100.000 esquiadores, que casi alcanzaban los 120.000 si se tenían en cuenta además los visitantes, eran los que sumaron entre San Isidro, Leitariegos y Pajares al finalizar los magníficos puentes del pasado año, que tuvieron una afluencia sin precedentes, preludio de la mejor temporada de su historia reciente.

En 2006-2007, el puente ofreció en total más de 15 kilómetros de pistas en perfectas condiciones y las mencionadas almas recalaron en León, sobre todo procedentes de Galicia y Portugal, para disfrutar de las primeras nieves. Si a esto se une que el turista del puente de diciembre el que más dinero se gasta a lo largo de la temporada de esquí, los apenas centenares de visitantes que se contabilizan este año junto a unas estaciones sin apenas nieve dan cuenta del perjuicio.

Para más inri, este año ofrecía el calendario una carambola excepcional, idéntica a la de 2005-2006, de que los dos días festivos permitían sumar hasta nueves días consecutivos de posible puente. En 2004 únicamente se contabilizó un puente de 5 días. Y los hosteleros ya saben muy bien que este año la Navidad no solucionará mucho porque tanto la fiesta de Nochebuena como la de Nochevieja caen en lunes, permitiendo sumar un día al fin de semana.

El diputado de Turismo, a la vez alcalde de Puebla de Lillo, Pedro Vicente Sánchez, reconocía ayer que «hay un gran perjuicio general en las zonas de influencia» de las dos estaciones que se observa «con honda preocupación» porque aunque «es muy difícil de valorar con cifras, estimamos que apenas se estará consiguiendo un 25% de ocupación», cuando el año pasado se alcanzó el 100%. «Hablamos de mucho desarrollo, muchos puestos de trabajo que dependen de la nieve aquí, pero no ha habido suerte, dependemos del cielo», explicaba.

Los hosteleros de San Isidro verán pasar el puente de la Constitución con los brazos cruzados. «¿El culpable? La falta de nieve, no hay que darle más vueltas. Es uno de los peores comienzos de temporada que recuerdo. Un año atrás, por estas mismas fechas, estábamos a tope y luego, durante los meses en que la estación invernal se mantuvo abierta, el nivel de ocupación fue del cien por ciento todos los fines de semana», aseguró Javier Mejido, propietario de Los Caseríos de San Isidro.

Idéntica opinión le merece a Santiago Moro, gerente del hotel Pico de Agujas de San Isidro. «Habíamos completado las reservas para estos días, pero la falta de nieve ha provocado que se hayan anulado el 90% de las mismas. Este año la estación de San Isidro parece un solar», dijo.

«La situación no es para estar llorando por las esquinas. Es habitual que no nieve por estas fechas». Maribel Álvarez regenta el hotel La Brañina, establecimiento que ayer, en pleno puente, registraba un nivel de ocupación del 50 por ciento. «De un total de 40 habitaciones hay 20 ocupadas, en su mayoría por gentes de empresa. Los esquiadores llegarán, claro está, cuando haya nieve en Leitariegos, pero me temo que estos días va a ser imposible».

Y es que esta persona no se cree las noticias que certifican que la estación de esquí podría estar abierta mañana domingo. «Hoy he estado arriba, en el puerto, y no hay ni una gota de nieve. No creo, además, que de un día a otro caiga una nevada para habilitar las pistas».

Un año atrás, por idénticas fechas, el hotel La Brañina presentaba un aspecto similar. «No sé por qué se está creando tanta alarma. Recuerdo que el año pasado comenzamos a trabajar al máximo a mediados de diciembre. Eso sí, la temporada fue excepcional hasta marzo. ¿Ahora? Sucederá lo mismo. En Villablino la nieve nunca falla», dijo.

Fuente: El Mundo - La Crónica de León
A. Hurtado / C.J.D / R.O.