Primera nevada de la pasada temporada, el 17 de noviembre de 2010.

Las estaciones de esquí de San Isidro y Leitariegos, en León, abrirán la temporada de esquí el 3 de diciembre. La comisión Informativa y de Turismo de la Diputación de León dio ayer el visto bueno a esta fecha y fijó para el 15 de abril de 2012 el cierre de la temporada 2011-2012. Mientras León ya ha señalado las fechas para la apertura de sus dos complejos invernales, el Gobierno de Asturias aún no ha ofrecido información sobre la nueva temporada para la práctica del esquí en Valgrande-Pajares y Fuentes de Invierno.

En 2010, la estación de San Isidro abrió la temporada el 27 de noviembre, ya que la meterología lo permitió, y se había prolongado hasta el 1 de mayo, aunque las últimas semanas ya no tenía nieve de calidad. Este año, por tanto, la temporada se ha reducido en tres semanas con respecto a la anterior.

Las estación vecina de Fuentes de Invierno y el complejo lenense de Valgrande-Pajares, en cambio, se pusieron en marcha el año pasado una semana más tarde que San Isidro, como viene siendo habitual en las últimas temporadas de esquí. Además, el inicio de la campaña en la estación allerana estuvo marcado por el fallo de un remonte que obligó a la evacuación de 150 usuarios. Valgrande-Pajares también tuvo una temporada conflictiva, con protestas de la plantilla y cortes de electricidad. Pese a todo, Valgrande-Pajares logró superar los 80.000 esquiadores (10.000 más que la temporada anterior) y Fuentes de Invierno se quedó en cerca de 40.000 usuarios, casi la mitad que al cierre de la temporada en 2009-2010. La estación allerana permaneció cerrada casi un mes por la falta de un sistema de nieve artificial, que continúa sin tener en esta nueva temporada por falta de tendido eléctrico.

De momento el Principado no ha anunciado cuando abrirán sus puertas los complejos asturianos y cuanto durará la temporada. En la anterior campaña, Pajares y Fuentes cerraron sus puertas 23 días antes que San Isidro y Leitariegos, una medida que fue criticada porque supuso desaprovechar la Semana Santa.

Por segunda temporada consecutiva, la institución provincial mantendrá congelados los precios de los forfaits y abonos anuales para evitar gravar el disfrute de la nieve a los aficionados ante la situación de crisis que vive el país. La tramitación de los abonos en el periodo prepago, tanto renovación como compra, podrá realizarse del 26 de octubre al 13 de noviembre, ambos inclusive. Una gestión que debe hacerse a través de Internet, en las oficinas de las dos estaciones o en el área de Turismo de la Diputación, situada en el edificio Torreón frente a la Catedral.

El precio del abono anticipado para los adultos en San Isidro supone 260 euros y 190 en el caso de los niños. Por lo que se refiere a Leitariegos, cuestan 147 y 101 euros, respectivamente. La pasada campaña San Isidro recibió 175.875 usuarios, casi 1.500 más que la anterior. La estación ingresó 2,6 millones de euros, lo que supuso 4,5% más que la pasada. Abrió sus instalaciones 134 de los 156 días previstos en el calendario oficial. Y en cuanto a la procedencia de sus esquiadores, prácticamente el 50% fueron asturianos, los leoneses supusieron un 38%, un 5% los gallegos y 4% los portugueses. El número de abonos anuales expedidos sumó 3.339 y los fortaits vendidos alcanzaron los 103.108

Leitariegos, por su parte, contabilizó 83.000 visitantes, 1.500 menos que la temporada 2009/2010. Su recaudación ascendió a algo más de 850.000 euros, frente a casi el millón de la campaña anterior. Pudo abrir sus remontes 127 jornadas.

Además de las obras que se realizan para la ejecución de la nueva línea eléctrica de San Isidro, que finalizará con el déficit endémico de energía que sufre la estación, la Diputación construye una nueva cafetería en la confluencia de Cebolledo con Requejines y realiza una serie de mejoras en las pistas. De momento, el convenio entre la Diputación y la Junta, que permitirá invertir seis millones de euros en este enclave, sigue sin concretar cuáles serán sus prioridades, ya que dependen de la decisión del Principado sobre si acepta o no la fusión de Fuentes de Iniverno con su vecina leonesa.

Fuente: Diario de León / La Nueva España