La inusual demora en la llegada del invierno -con ausencia de nieve y altas temperaturas durante diciembre y enero- explica la principal causa por la que San Isidro ha cerrado una temporada con cerca de un 25% de usuarios menos que la anterior. Sin embargo, a pesar de haber perdido prácticamente un 30% de las jornadas previstas en el calendario oficial de la campaña, el enclave invernal logró al final presentar un balance casi igualado al de la temporada 2004/2005, la segunda mejor en la historia de la estación, aunque lejos del récord que supuso la anterior, en la que el espacio blanco superó los 351.000 usuarios.

El presidente de la Diputación, Javier García-Prieto, fue ayer el encargado de presentar el balance. «Una temporada atípica, con un inicio no deseable por la falta de nieve, igual que ocurrió en el resto de estaciones de esquí del país, pero a pesar de todo ha sido una de las grandes campañas de San Isidro». En este sentido, dijo también que «aunque no fue igual que la temporada pasada, que supuso un récord histórico, se puede considerar un buen año».

Las intensas nevadas de la época de San José fueron decisivas para contar con una Semana Santa excepcional y lograr que la estación pudiera mantenerse abierta hasta el último día de la campaña (domingo 22 de abril). Asimismo, fueron determinantes para «salvar» una campaña que ya había perdido alrededor de 145.000 esquiadores.

En cuanto a la recaudación, el responsable de la institución provincial aseguró que los ingresos ascienden a algo más de 2,8 millones de euros, frente a los 3,6 millones del periodo anterior. También hizo referencia a la «fidelidad» de los usuarios hacia este enclave invernal del Alto Porma, que sumó un total de 5.391 abonos anuales.

García-Prieto repasó las actuaciones que la Diputación realizó durante esta temporada en San Isidro, con una inversión cercana al millón de euros. «La estación supone una apuesta permanente para esta institución». Anunció, además, que para el próximo periodo de esquí la inversión sumará 5,5 millones de euros. «Es el gran salto que requiere la estación».

Otro dato significativo de la campaña que acaba de finalizar se centra en el incremento experimentado en la estadística del número de usuarios por día de apertura: un 9%. Fenómeno que se repitió incluso en las jornadas consideradas temporada baja, con un 29%, sobre todo, por los convenios de colaboración con las diputaciones de Pontevedra y Salamanca, además de las campañas de la propia institución.

Precisamente, el número de asistentes a las Escuelas de Invierno creció un 10%, pasando de los 3.064 del periodo anterior a los 3.369. Igualmente, las asistencias a las campañas de esquí y las jornadas «Un día en la nieve» experimentaron un incremento del 11%, con 11.353 asistentes.

Novedades previstas para la próxima temporada

Un asunto pendiente de la temporada anterior supone la ampliación y mejora del aparcamiento de la zona alta de la estación. Las obras están previstas en las inversiones de la próxima temporada con un presupuesto de 120.000 euros. Permitirán la creación de alrededor de 400 nuevas plazas. Una depuradora para el complejo turístico (300.000 euros), un depósito de agua para las urbanizaciones (240.000 euros) y vallado de madera para esta zona (150.000), la remodelación de edificios de la estación (330.000), adecuación de pistas e instalación de paravientos (300.000), compra de un vehículo pick-up (28.000) y otros gastos completan las inversiones.

Las previsiones de inversión para la temporada que viene fijan un millón de euros para la instalación de nuevos cañones de nieve y la actualización de los ya existentes (área de Cebolledo). El sistema de innivación artificial se extenderá así a las nuevas áreas de debutantes creadas esta campaña en Riopinos y Cebolledo. Actualmente, la estación dispone de 53 cañones, que cubren un área de 1,8 kilómetros, centrados sólo en el sector Cebolledo. La Diputación también tiene previsto ampliar la zona alta de la pista Sentiles (338.000 euros) y mejoras en las de Valle y Oso en Riopinos, así como debutantes en aquel sector (más de 500.000 euros).

Una de las principales novedades de la próxima campaña será, de acuerdo a las previsiones avanzadas ayer, la instalación de un telesilla cuatriplaza en la zona de debutantes de Cebolledo inaugurada esta temporada, y que contaba hasta ahora como medio mecánico con una cinta transportadora. Supondrá la inversión más importante de los 5,5 millones totales contemplados para el periodo 2007/2008. Este nuevo medio mecánico tendrá un coste cercano a los 1,9 millones de euros, a los que hay que añadir otros 160.000 del tapiz rodante que dará acceso al telesilla. Con este remonte, la estación sumará trece, además de las tres cintas transportadoras que tiene.

Sin fecha para iniciar el complejo deportivo. Piscina y pista de hielo

García-Prieto dijo ayer que las obras del complejo deportivo comenzarán «en breve», aunque de momento no avanzó fecha alguna para el inicio de estos trabajos, cuya adjudicación se realizó hace meses. Supondrán una inversión de 2,8 millones de euros. El edificio se situará en la zona de Salencias, frente al hostal Pico Agujas, y al lado del futuro complejo hotelero.

Dispondrá de piscina climatizada, pista de hielo, spa y gimnasio. Precisamente, la Diputación inicia con esta obras su plan de desestacionalizar la oferta de la estación, hasta ahora centrada únicamente en la temporada de esquí. Otro de sus proyectos es el campo de golf, también en Salencias, entre las pistas principales y el telesquí de la Raya.

Una vez superado el impacto ambiental, ahora la institución provincial prepara los pliegos para sacar a concurso estas obras, que contarán con un presupuesto cercano al millón de euros. Otro aspecto que deberá resolverse antes de que empiece la campaña es el nombramiento de un nuevo director.

Acuerdos con Asturias para dos espacios vecinos

La Diputación aguarda el informe de impacto ambiental para volver a licitar la línea eléctrica que alimentará las necesidades energéticas de San Isidro y Fuentes de Invierno. La institución provincial y el Principado compartirán al 50% el gasto de esta nueva infraestructura (más de siete millones de euros). Se trata del principal punto del acuerdo al que llegarán ambas instituciones a través de la firma de un acuerdo para colaborar en distintos aspectos de la gestión de las dos estaciones de esquí vecinas.

Así, el presidente de la Diputación comentó ayer que la línea eléctrica, que partirá desde la localidad leonesa de Valdehuesa, «supone la parte más difícil del acuerdo». Avanzó, asimismo, que la próxima temporada ambos enclaves podrán contar con un forfait común y está previsto que se unan a través de un remonte que financiará la Diputación en la zona de Riopinos.

Igualmente unificarán sus campañas de promoción y ofertarán un complejo de esquí con dos espacios vecinos.

Fuentes de Invierno fue inaugurada por el Principado el pasado 31 de marzo.

Fuente: Diario de León
Asun G. Puente