Prácticamente una semana después del inicio de la temporada de esquí, la nieve sigue sin aparecer en los enclaves invernales de León y Asturias. Además, la ausencia de manto blanco ha impedido también la apertura en todas las estaciones del país. A pesar de que las previsiones del tiempo fijan precipitaciones de nieve en la Cordillera Cantábrica para el fin de semana por encima de los 1.400 metros de altitud, la lluvia volverá a ser protagonista durante los próximos días, con lo que las perspectivas de apertura para el puente de la Constitución no son optimistas.

Precisamente, este puente se ha afianzado campaña a campaña como uno de los mejores en afluencia masiva de esquiadores y visitantes, ansiosos de iniciar la temporada. Las jornadas festivas de estos primeros días de diciembre también atraen hasta las estaciones de esquí de León centenares de usuarios de otras provincias, por lo que la capacidad hotelera del entorno de los enclaves invernales y sus áreas de influencia se ve desbordada, además de la demanda que ya representan los visitantes habituales.

Una idea de este gran flujo la aportan las estadísticas de usuarios de San Isidro durante el puente de la Constitución del pasado año: contabilizó cerca de 60.000 visitantes, de los que algo más de 42.200 fueron esquiadores o seguidores del «snowboard». Las cifras duplicaron a las del 2004, aunque el puente en el 2005 tuvo nueve días, frente a las cinco jornadas del periodo anterior.

Durante la pasada campaña por estas fechas San Isidro ya había abierto sus instalaciones (el primer día de la temporada), mientras que Leitariegos, Pajares y El Morredero lo hicieron coincidiendo con el puente. En esta ocasión, sin embargo, el panorama es bien diferente ante la ausencia de la nieve. La incesante y abundante lluvia del otoño y el retraso en la llegada del frío dibujan un panorama preocupante para todo el sector.

El puente de la Constitución, junto con el de Carnaval y Navidad representan tres de los momentos más importantes en la afluencia masiva a las estaciones.

Más de 4.000 abonos anuales ya vendidos

La Diputación de León ya ha dispensado más de 4.000 abonos de temporada, desde que inició el periodo de venta a principios de noviembre. La pasada campaña San Isidro batió el récord con un total de 6.040.

Mientras llega la nieve, la institución provincial continúa preparando la estación para recibir a los visitantes. En breve adjudicará la compra de las dos cintas transportadoras que servirán de remonte a las zonas de debutantes que abrirá esta campaña en Riopionos y en Cebolledo, que supondrán un coste global de 250.000 euros y tendrán una longitud media de alrededor de 130 metros.

Con la llegada del 2007 también pondrá en marcha las tarjetas con chip como forfait, en sustitución del clásico de cartón. La pasada temporada los usuarios con abono anual ya disponían de tarjeta, que ahora se extiende a todos. Tendrán que abonarse tres euros de fianza para disponer de una, que serán devueltos en el mismo día o al final de la campaña.

Por su parte, Leitariegos tendrá como principal novedad el sistema de innivación artificial, que dota de cañones de nieve a la estación por vez primera en su historia. También estrena un nuevo remonte y otras mejoras.

Pajares ha mejorado pistas e instalado nuevos cañones, además ha rehabilitado el edificio central de servicios. En total contará con 82 cañones con la ampliación del sistema de surtidores en pista, que supone la incorporación de 29 nuevos en El Tubo, Igualmente, ha sido renovada la iluminación y la red de tuberías con un pequeño colector.

Fuente: Diario de León
Asun G. Puente